M.Yさん
学校名：SAIT – Southern Alberta Institute of Technology
コース名：ビジネス学科（サプライチェーンマネジメント専攻）
留学を決めたきっかけ
「日本から一番遠い場所に行ってみたい」と思ったんです。そこで、実は最初は、モントリオールへ行きました。モントリオールは大都市ではあるんですが、バンクーバーやトロントよりは日本人が少ないイメージがあって、英語環境にけっこう浸れるのかなと思って選びました。フランス語を勉強するつもりは全くありませんでした(笑)。
カルガリーを選んだ理由
モントリオールへ行った時に、「大学で勉強したい」という目標が決まりました。最初はモントリオールの大学も考えていたんですが、モントリオールはフランス語圏なので、学校を卒業した後にきちんとした仕事に就こうと思うと、かなり高いレベルのフランス語が必要になります。それを考えた時に、「モントリオールでは難しいな。じゃあ他の都市にしよう」と考えました。
その頃にはもう2年くらいカナダで生活していたので、経済面も大切でしたし、アルバータ州は消費税が5％だけというのも魅力でした。また、大都市すぎない街がいいと思っていましたし、日本の領事館もカルガリーにあるので、「住みやすそうだな」と思ってカルガリーに決めました。
実際のカルガリーについて
カルガリーに住んでいる人達はズバ抜けて優しいです。電車に乗ってたり歩いたりするときも、目が合ったらニコッと笑ってくれることに初めは驚きました。歩いていても目が合うと笑顔で挨拶してくれる人が結構いて、「本当に温かい街なんだな」と思いました。
大学（進学先）選びの進め方について
大学を選ぶ際に一番大切にしていたことが、その学校の現地での評判です。モントリオールにいた頃は分からなかったんですが、もちろん他にもビジネスコースがある学校はいろいろありました。私にとってのゴールは大学へ行くことではなく、その後にしっかり就職することで、卒業後に働ける可能性が高い学校を選びたかったんです。なので、各大学の地元企業からの評価や評判を重視していました。
とはいえ、自分一人だったら決まらなかったと思います。まずネットでカルガリーについて調べて、日本人エージェントを探したら、サクセスカナダが出てきたんです。よしみさんとお話をしていて、「ビジネスを学びたいならSAITだよ。」と一言おっしゃったんです。それが決め手でした。現地ならではの感覚を教えていただいて、「じゃあSAITに行こう」とすぐ決めました。
留学中に一番心に残った瞬間や体験
SAIT在学中に、ネットワーキングイベントや Warehouse tour への参加を通じての交流、LinkedInでの積極的なcoffee chatをオファーしての交流を通じて、沢山の人達の経験やアドバイスを得たことです。
初めは、精神的に億劫になりましたが、これを乗り越えた先に得られるものは大きかったと思います。やはり、人の助けがあったからこそ今の自分がいるとつくづく思います。
留学生活で挑戦したこと
もちろん学校では真面目に勉強しましたし、しっかり成績も残したいという気持ちはありました。でも、それと同じくらい大事にしていたのが「人とのつながり」です。いろいろな先生や業界のプロフェッショナルの方から、「人とのつながりがとても大切だよ」と何度も言われていました。
例えばSAITでは、卒業生と在学生が交流できるイベントがあったり、物流業界のプロフェッショナルが集まるイベントに学生も参加できたりします。私は、そういった「人と交流できる場」には、とにかくたくさん参加しました。積極的にチャレンジして、できるだけ多くの人と知り合い、コネクションを作ることを意識していました。振り返ると、勉強以外で一番頑張ったことは、やはりネットワーキングだったと思います。
これから留学する人へ
これから留学先で進学を考えている方には、勉強だけでなく「人とのつながり」を大切にしてほしいと思います。授業で学ぶことはもちろん大切ですが、ネットワーキングイベントに参加したり、先生や卒業生、業界の方々と積極的に交流したりすることで、将来のチャンスは大きく広がります。
最初は誰でも不安だと思います。でも、一歩踏み出して行動すれば、きっと助けてくれる人や応援してくれる人に出会えます。
私自身も学生時代にたくさんの方々に支えていただいたので、今度は卒業生として、これから来る留学生の皆さんをサポートしていきたいと思っています。もし「ネットワーキングイベントに一人で行くのは不安」「何から始めたらいいか分からない」という方がいたら、ぜひ気軽に声をかけてください。一緒にイベントへ参加したり、経験を共有したりしながら、全力でサポートしたいと思っています。
サクセスカナダについて
知ったきっかけ
インターネットでカルガリーについて調べ、現地のエージェントを探して、サクセスカナダを見つけました。
利用した感想
サクセスカナダをみつけてよしみさんに相談したことが、私の大きな転機になりました。
よしみさんご自身が、現地に住んでおられて、学校の評判をよく知っていらっしゃり、現地の学校との関係性をしっかり持たれているので、学校選びや申請後の安心感が抜群でした。ネット上の情報だけでは分からない、現地企業からの評価や卒業後の就職へのつながりやすさについてのリアルな情報を教えていただき、安心して進学を決めることができました。
また、卒業した今でも気軽に相談できる存在で、「元気ですか？」と連絡できる距離感があることがとても心強いです。
よしみさんは留学エージェントとしてだけでなく、カルガリーで長年暮らしてきた人生の先輩として、いつも親身に寄り添い、温かくアドバイスをしてくださいました。ありがとうございました。
